গাইবান্ধা প্রতিনিধি:
উত্তরাঞ্চলের অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও কর্মসংস্থানের দাবিতে গাইবান্ধা-পলাশবাড়ী সড়কের সাঁকোয়া ব্রিজ এলাকায় ইপিজেড (রপ্তানিমুখী শিল্প অঞ্চল) স্থাপনের দাবিতে শুক্রবার জোরালো বিক্ষোভ ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে।
গাইবান্ধা সাঁকোয়া ব্রিজ ইপিজেড বাস্তবায়ন মঞ্চের ব্যানারে গানাসাস মার্কেটের সামনে আয়োজিত এ কর্মসূচিতে জেলার বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ অংশ নেন।
বক্তব্য রাখেন সংগঠনের সভাপতি অ্যাডভোকেট কুশলাশীষ চক্রবর্তী, সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট ফারুক কবীর, জেলা বারের সাবেক সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট সিরাজুল ইসলাম বাবু, জাহাঙ্গীর কবির, অ্যাডভোকেট মোহাম্মদ আলী প্রামানিক, রবিদাস ফোরামের সভাপতি সুনীল রবিদাস, সাধারণ সম্পাদক খিলন রবিদাস, সমাজকর্মী মনির হোসেন সুইট, মানবাধিকারকর্মী কাজী আব্দুল খালেক, আইনজীবী সহকারী আব্দুল হাই, জিহাদ প্রধান, সোমা ইসলাম, কাজী আব্দুল ওয়াদুদ প্রমুখ।
বক্তারা বলেন, “গাইবান্ধা আজ পরিণত হয়েছে উন্নয়ন থেকে বঞ্চিত একটি ‘পকেট শহরে’। এখানে নেই কোনো শিল্প-কারখানা, নেই বড় ধরনের কর্মসংস্থান বা উন্নয়ন কাঠামো। অথচ সাঁকোয়া ব্রিজ এলাকাটি ইপিজেড স্থাপনের জন্য ভৌগোলিক ও যোগাযোগগতভাবে অত্যন্ত উপযুক্ত স্থান। রেল, সড়ক, নদীপথ এবং নিকটবর্তী হেলিপ্যাড—সব মিলিয়ে বিনিয়োগের জন্য এটি একটি আদর্শ কেন্দ্র।”
তারা আরও জানান, গাইবান্ধার তৎকালীন জেলা প্রশাসক ড. কাজী আনোয়ারুল হক এই এলাকাকে কেন্দ্র করে ইপিজেড গঠনের জন্য সরকারের সংশ্লিষ্ট দফতরে সুপারিশ পাঠিয়েছিলেন, যা জেলার মানুষ আন্তরিকভাবে সমর্থন করেছিল। কিন্তু পরবর্তীতে কিছু স্বার্থান্বেষী মহলের চক্রান্তে প্রকল্পটি সরিয়ে নেওয়ার অপচেষ্টা চলে এবং বিতর্কিত ও অবকাঠামোগতভাবে অযোগ্য একটি এলাকায় ইপিজেড স্থাপনের চেষ্টা হয়—যা স্থানীয় মানুষ, মানবাধিকার সংগঠন এবং সুশীল সমাজের প্রবল বিরোধিতায় বাতিল হয়ে যায়।
সমাবেশ থেকে দাবি জানানো হয়, অবিলম্বে সাঁকোয়া ব্রিজ এলাকায় ইপিজেড স্থাপনের কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করতে হবে। এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে গাইবান্ধার পাশাপাশি সুন্দরগঞ্জ, সাঘাটা, ফুলছড়ি, পলাশবাড়ী ও গোবিন্দগঞ্জসহ আশপাশের বহু উপজেলার মানুষ কর্মসংস্থানের সুযোগ পাবেন এবং অঞ্চলের আর্থ-সামাজিক চিত্র আমূল পাল্টে যাবে।
বক্তারা হুঁশিয়ারি দেন, দীর্ঘদিন ধরে উপেক্ষিত এই দাবি এবারও উপেক্ষিত হলে বৃহত্তর আন্দোলনের ডাক দেওয়া হবে।
